Asociación Leonesa de Artesanos de Joyería

-Arte del renacimiento en León. Orfebrería-

2. El trabajo

2.1. Los talleres

El trabajo se organizaba en talleres. La escasa documentación existente no aporta noticias sobre ninguno, pero sí hay constancia de que los maestros trabajaban con un grupo de oficiales". Era frecuente, además, que tuvieran a su cargo a algún aprendiz. Las condiciones en las que se iba a desarrollar el aprendizaje quedaban plasmadas en contratos otorgados ante notario. En el caso de León, el número conservado es bastante bajo, solamente cinco, concertados entre 1556 y 15835'. Como las condiciones son similares en todos los casos, a pesar de tratarse de una muestra estadísticamente no representativa, podemos considerar significativos los datos que aportan. De ellos se deduce que:
El periodo de aprendizaje era de 4 ó 5 años, llegando en un caso hasta 8.
El maestro habría de dar al aprendiz, durante todo el tiempo que estuviera con él, cama, comida y bebida. En algún caso se añaden, además, zapatos y un vestido completo.
El maestro se comprometía a enseñarle el oficio al cabo del tiempo previamente acordado. En dos casos se dice que lo juzgarán dos oficiales y en otro, que tendrá que estar preparado para ganar, como oficial, dos ducados al mes. De no ser así, en dos contratos se especifica que el maestro debe seguir dando de comer al aprendiz y además debe pagarle un salario mensual de dos ducados a partir del momento en que sobrepase el tiempo previsto.
En contrapartida, a cambio de una instrucción que parece puramente mecánica, el discípulo ha de pagar a su maestro una cantidad que oscila entre 200 reales en 4 años, 20 ducados y una arroba de manteca a lo largo también de 4 años, y 8 ducados en 8 años.
No se podía ausentar de su casa ni un día, so pena de una sanción que en dos de los contratos se fijó en 2 ducados mensuales, con los cuales el maestro podría pagar a otro mozo.

Fuente www.alajo.com: María Victoria Herráez Ortega, Universidad de León, 1997.